home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata World Factbook 1995 / World Factbook - 1995 Edition - Wayzata Technology (1995).iso / mac / text / Build / tvlmactxt / COLOMBIA.TVL < prev    next >
Text File  |  1994-12-07  |  9KB  |  168 lines
  1. Colombia - Travel Warning
  2. October 24, 1994
  3.  
  4. Warning:  The Department of State warns U.S. citizens of the dangers of
  5. travel to Colombia.  With the exception of several popular tourist areas,
  6. violence continues to affect a significant portion of the country.  Recent
  7. kidnappings and attacks have targeted U.S. citizens and institutions.
  8. Additional information can be found in the Department of State's Consular
  9. Information Sheet on Colombia.
  10.  
  11. No. 94-045
  12.  
  13. This replaces the Travel Warning for Colombia dated January 28, 1994, to
  14. incorporate updated information.
  15.  
  16. Colombia - Consular Information Sheet
  17. October 31, 1994
  18.  
  19. Warning:  The Department of State warns U.S. citizens of the dangers of
  20. travel to Colombia.  With the exception of several popular tourist areas,
  21. violence continues to affect a significant portion of the country.  Recent
  22. kidnappings and attacks have targeted U.S. citizens and institutions.
  23.  
  24. Country Description:  Colombia is a medium income country with a diverse
  25. economy.  Tourist facilities vary, depending on cost and area.
  26.  
  27. Entry Requirements:  A passport and a return/onward ticket are required for
  28. stays of up to three-months.  Minors (under 18) traveling alone, with one
  29. parent, or with a third party must present written authorization from the
  30. absent parent(s) or legal guardian, specifically granting permission to
  31. travel alone, with one parent or with a third party.  This authorization
  32. must be notarized, authenticated by a Colombian Embassy or Consulate, and
  33. translated into Spanish.  For current information concerning entry and
  34. customs requirements for Colombia, travelers can contact the Colombian
  35. Embassy at 2118 Leroy Place N.W., Washington, D.C. 20008, telephone: (202)
  36. 387-8338 or the nearest Consulate in Los Angeles, Miami, Chicago, New
  37. Orleans, New York, Houston or San Juan.
  38.  
  39. Medical Facilities: Medical care is adequate in major cities, but varies in
  40. quality elsewhere.  Health problems in Colombia include the presence of
  41. cholera, though cholera is found largely in areas outside the cities and
  42. usual tourist areas.  Visitors who follow proper precautions regarding food
  43. and drink are not usually at major risk.
  44.  
  45. Doctors and hospitals often expect immediate cash payment for health
  46. services.  U.S. medical insurance is not always valid outside the United
  47. States.  The Medicare/Medicaid program does not provide for payment of
  48. medical services outside the United States.  In some cases, supplemental
  49. medical insurance with specific overseas and medical evacuation coverage has
  50. proven useful.  For additional health information, travelers can contact the
  51. Centers for Disease Control's international travelers' hotline (404) 332-4559.
  52.  
  53. Crime Information:  Based on Colombian government statistics, Colombia's per
  54. capita murder rate of 77.5 murders per 100,000 inhabitants is seven times
  55. higher than that of the United States.  While narcotics and guerrilla
  56. related violence account for much of this, common criminals are responsible
  57. for 75 percent of the reported murders.
  58.  
  59. Minor crime is prevalent in cities, especially in the vicinity of hotels and
  60. airports.  Theft of hand luggage and travel documents at airports is common.
  61.  Taking illegal taxis, which are sometimes characterized by two drivers and
  62. irregular markings, may be dangerous.  Attempts at extortion and kidnappings
  63. on rural buses are not unusual.
  64.  
  65. Many criminals use the drug "scopolamine" to incapacitate tourists, rob
  66. them, and then leave them unconscious, often for over 24 hours.  The drug is
  67. administered in drinks (in bars), through cigarette smoke (in taxis), and in
  68. powder form (tourists are approached by someone asking directions, with the
  69. drug concealed in a piece of paper. The drug renders the person disoriented
  70. and powerless to resist the criminal's orders.
  71.  
  72. Another common scam is an approach to an obvious tourist by an alleged
  73. "policeman" who says that he is checking for counterfeit U.S. dollars and
  74. wants to "check" the foreigner's money.  The person gives the criminal
  75. his/her money, receives a receipt and the "policeman" disappears.
  76.  
  77. The loss or theft of a U.S. passport should be reported immediately to the
  78. local police and the nearest U.S. Embassy or Consulate.  Useful information
  79. on guarding valuables and protecting personal security while traveling
  80. abroad is provided in the Department of State pamphlet, "A Safe Trip
  81. Abroad," it is available from the Superintendent of Documents, U.S.
  82. Government Printing Office, Washington, D.C. 20402.  Also available from the
  83. same address is the Department of State publication, "Tips for travelers to
  84. Central and South America."
  85.  
  86. Areas of Instability:  Violence in Colombia by criminal and guerrilla
  87. organizations is widespread.  Travel by road outside the major cities is
  88. considered dangerous because of guerrilla activities in the countryside.  As
  89. a result, the official travel of U.S. Government employees in Colombia is
  90. restricted as described below.  The security situation in Colombia is
  91. volatile.  U.S. citizens may consult the Department of State or the U.S.
  92. Embassy in Santa Fe de Bogota or the U.S. Consulate in Barranquilla to
  93. obtain the latest information about areas of instability in Colombia.
  94.  
  95. The following areas are considered particularly dangerous:
  96.  
  97. -  Cundinamarca Department:  rural roads.
  98.  
  99. -  Colombia east of the Andes except the city of Leticia in the Amazonas
  100. Department and adjacent tourist areas in Amazonas.
  101.  
  102. -  All of Antioquia Department (zone) including the city of Medellin.
  103.  
  104. -  Most of the North Coast, except for the major tourist areas such as Santa
  105. Marta, Barranquilla, Cartagena, and San Andres.
  106.  
  107. -  The Northern half of Choco Department, particularly the Uraba region,
  108. except for the tourist area of Capurgana.
  109.  
  110. -  The Magdelena Medio region: The Magdelena River valley south to Tolima,
  111. including western Boyaca, eastern Caldas, and northwestern Cundinamarca.
  112.  
  113. -  Rural Valle de Cauca Department and most of the Cauca River valley
  114. including the cities of Cali and Buenaventura, and the road between Cali and
  115. Buenaventura.
  116.  
  117. -  Tolima Department south of Espinal, especially if traveling after dark.
  118.  
  119. -  Road travel in Huila and Cauca Departments.  The cities of Neiva and
  120. Popayan are considered to be safe if reached by air.
  121.  
  122. Restrictions on U.S. Government Employees:  Because of security concerns,
  123. U.S. government employees assigned to Colombia or temporarily visiting in
  124. connection with their official government duties face severe restrictions on
  125. travel within Colombia.  Travel by such personnel to the areas of
  126. instability listed above is generally limited to essential official
  127. functions and must be authorized by the Embassy.  Requests by Embassy
  128. personnel for travel by car outside the Santa Fe de Bogota metropolitan area
  129. are considered on a case by case basis.  The official travel of all U.S.
  130. government personnel traveling to Colombia must be approved in advance by
  131. the U.S. Embassy.
  132.  
  133. Terrorist Activities:  Several terrorist or guerrilla groups are active in
  134. Colombia and U.S. interests are among their targets.  Kidnapping for ransom
  135. or political purposes is increasing in Colombia.  Several U.S. citizens have
  136. recently been kidnapped by guerrillas.  In 1994, properties of churches
  137. identified with the U.S. were bombed in Bucaramanga, Cali and Medellin, and
  138. a bomb damaged a Coca-Cola bottling plant in Bucaramanga.
  139.  
  140. Drug Penalties:  U.S. citizens are subject to the laws of the country in
  141. which they are traveling.  Penalties in Colombia for possession, use and
  142. trafficking in illegal drugs are strict, and convicted offenders can expect
  143. lengthy jail sentences and fines.
  144.  
  145. Firearms:  Colombian law prohibits tourists and business travelers from
  146. importing or bringing firearms into Colombia.  The penalty for illegal
  147. importation and/or possession of firearms is 3 to 10 years in prison.
  148.  
  149. Aviation Oversight:  In December 1991, the U.S. Federal Aviation
  150. Administration assessed Colombia's Civil Aviation Authority as in compliance
  151. with international aviation safety oversight standards for Colombia's
  152. carriers operating to and from the U.S.  The same level of safety oversight
  153. would typically be applied to operations to other destinations.  For further
  154. information, travelers may contact the Department of Transportation at 1-800-
  155. 322-7873.
  156.  
  157. Embassy Location/Registration:  Upon arrival U.S. citizens are urged to
  158. register with the Consular Section of the U.S. Embassy in Bogota at Calle 38
  159. No. 8-61, telephone: (57-1) 320-1300 or the Consulate in Barranquilla at
  160. Calle 77, Carrera 68, Centro Comercial Mayorista, telephone: (57-58) 457-
  161. 088, and to obtain updated information on travel and security within Colombia.
  162.  
  163. No. 94-255
  164.  
  165. This replaces the Consular Information Sheet dated September 2, 1994 by
  166. updating the warning and information on crime, terrorism and areas of
  167. instability.
  168.